撰述：梁牧養 攝影：南國工作室
第１節：我與馬的因緣
我世居高雄市小港區，也就是高雄機場、中鋼、中船這一帶，在我的童年時代，小港還是一個農村。當年我們村子裡有三家人養馬，一戶是以馬代牛，專門耕作旱田；一户是我的大舅，他身為鄉村醫師，騎馬是為了出診到病患家裡看病；另一戶就是我家，養了兩匹母子馬，是我們兄弟的玩伴，當年騎馬是為了到山下丘陵田園打獵，後來兩匹馬都因故死亡了，這一間隔就是三十年未曾再騎過馬。
三十多年後，因為工作在台北，每周五晚上回高雄，長年過著既忙碌、傷神、又貪玩的日子，每天半夜三點後才睡覺，長期下來積勞成疾。高雄醫學院附設醫院及林進興醫師，都診斷出我有肝硬化跡象，林醫師警示我的內人及市議員鄭新助，說我來日無多了，除非我丟下行動電話，住到清靜山區，隨時臥床休息，日出而作，日落而息，每天運動流大汗，否則情况非常不樂觀。
那個年代，正值我歸國打拼的階段，怎麼可能有隨時臥床養生的選擇？在現任中華民國馬協理事長許安進的安排下，我在一天忙完後(最早也要到晚上九點) ，便到台北石牌漢諾威馬場騎馬，時任馬場總教練的陳輝明老師，常常要半夜為我開燈關燈，確實太叨擾別人，因此我乾脆自己買馬，請專人在高雄教導和照顧愛駒，這是我與馬結下不解之緣的開始。
當年立法院公務繁忙，我經常是在晚上十點搭乘末班機回到高雄，半夜十二點才上馬運動流汗，每周至少騎馬三次，每次至少兩小時以上，幾年下來，長年肝疾居然不藥而癒，連林進興醫師都嘖嘖稱奇。
第２節：馬不可貌相
歷史人物伯樂是一位著名的相馬大師，也是馬販，戰國君王、將軍、達官貴人都來慕名求馬，伯樂終身雲遊天下，不斷的尋找千里馬。
以我將近二十年的養馬經驗，又僅僅侷限在美國Quarter範圍內研究，至少也曾經養過三十多匹的母馬，及四匹系出名門的公種馬，繁殖過近六十匹的小馬，輔以考證歷史人物伯樂尋馬記等等心得，至今的初步結論是：要得到一匹人人稱羨、公認的、真正的好馬，真的要靠幾分天意。當今的遺傳科學，也證明馬是所有哺乳類動物中，遺傳落差最大的物種之一。
在同一品系類別中精益求精，找來一匹品種純正超優公馬，和一匹同等水準的母馬交配，所繁殖出的子馬，並不能肯定就是千里馬。以我淺薄的經驗，科學上的所謂「落差最大」一詞，絕對不只是代表隔幾代的遺傳，在同一品系內的優良繁殖，再經過一半以上的人為篩選淘汰，十年的時間，也只能夠做到提升馬隊的品質，並沒有遇過讓我覺得超棒的千里馬。
人不可貌相，指的是不能憑外貌來判斷人的好壞高低，判斷馬的好壞也是如此。要找一匹亮麗、俊俏、體態均勻好看的並不困難，但好看的馬並不代表好騎好用。幾年前，我還相信一些先進對我說過的外行話：馬要聰明幹嘛？勤快健康就好。但自從我遇到愛駒「大寶」之後，我才知道馬的智商非常重要，不只要好教，聰明的馬也必定是好騎，因為馬的天性會討好主人，因此聰明的馬一定能覺察什麼動作會招致主人不悅生氣，牠也一定會改正，久而久之就定型了。
常常我們看到那些必須要痛抽幾鞭馬，往往就是很笨的馬，好的馬是不會故意招惹主人生氣的。馬友們在愛馬、讀馬的課程裡，至少要學習到正確的認知，假設一匹馬已經盡力了，仍做不到主人的要求，還是偷懶或閃躲，主人要加以辨識，這是想要認識馬研究馬的第一課。
我在美國一共購買過三梯次馬，計四十六匹，第一次委託傑克遜獸醫代為物色十匹純種的Quarter美國傳統馬，雖然每匹都透過視訊，由傑克遜做血統優良的詳細介紹，並由我做最後拍板敲定，但馬運到了台灣，我面對面的貌相之後，臉臭得幾乎半年不和他來往講話。
第二、第三梯次則由我親身到美國，以貌相為主，試騎為輔，血統則幾乎不列入考慮，其中有五匹，是在以優良血統為號召的專業Quarter馬的繁殖場所購買的。
在這四十六匹美國進口馬中，淘汰了三十匹左右，在選擇買馬的過程中，傑克遜獸醫依美國人的習慣，以品系血統為主要考量，以目視觀察做參佐，並詳細考核血統書記載資料，完全沒有做實際的騎乘測試。我的選擇程序，則完全以目視和實際騎乘為主要考量，經過兩年的教育測騎，傑克遜買的七匹馬，留下了四匹；我親自目視測騎決定的三十九匹之中，也只留下了六匹，事實證明，馬不可貌相，還是應該以品系、血統為主要的依據。
